1. 導入：なぜ「>」が重要なのか？
COBOLといえば、かつては「7カラム目にアスタリスク（）を書く」という独特なルールが一般的でした。しかし、この方法では「行全体がコメント」になってしまい、コードの横にちょっとした説明を添えることができませんでした。
モダンCOBOL（2002以降）で導入された「>」を使うと、コードの行末に直接注釈を書き込めます。これにより、複雑な処理の横に「なぜその処理が必要なのか」をメモできるようになり、メンテナンス性が劇的に向上します。
2. 基礎知識：自由形式と注釈の仕組み
従来の固定形式（Fixed Format）では、コードは7カラム目から記述し、コメントは7カラム目に「」を置く必要がありました。一方、現代のCOBOLで主流の「自由形式（Free Format）」では、カラムの制限が緩和されています。
「>」は、その記号以降から行末までをコンパイラが無視する仕組みです。これを使うことで、プログラムの可読性が格段に上がり、チーム開発での「この処理、何をしているんだっけ？」という疑問を減らすことができます。
3. 実装・解決策
使い方は非常にシンプルです。コメントを入れたい場所で「>」と入力し、その後に日本語や英語で説明を記述するだけです。
ポイントは、コードの可読性を損なわないように、コメントの開始位置をある程度揃えることです。インデントを意識して記述すると、見た目も美しくなり、コードレビューの際にも非常に好まれます。
4. サンプルプログラム
以下のコードは、実際に「>」を活用した実用的な例です。コピー＆ペーストして、モダンな書き方を体感してみてください。
IDENTIFICATION DIVISION.
PROGRAM-ID. SAMPLE-COMMENT.
DATA DIVISION.
WORKING-STORAGE SECTION.
01 WS-COUNT PIC 9(03) VALUE 0. > カウンタの定義
01 WS-TAX-RATE PIC V9(02) VALUE 0.10. > 消費税率（10%）
PROCEDURE DIVISION.
> カウンタを初期化して処理を開始する
MOVE 1 TO WS-COUNT.
> 税込み計算のロジック開始
COMPUTE WS-COUNT = WS-COUNT + (WS-COUNT WS-TAX-RATE).
DISPLAY "計算結果: " WS-COUNT. > 結果をコンソールに出力
STOP RUN.
5. 応用・注意点
現場で活用する際の注意点として、以下の2点を覚えておいてください。
1. 既存の古い環境との互換性
古いメインフレーム環境では、コンパイラがこの「>」に対応していない場合があります。移行先の環境がCOBOL 2002以降をサポートしているか、事前に確認しましょう。
2. コメントの書きすぎに注意
コードの横に注釈を入れられるからといって、すべてにコメントを書く必要はありません。「なぜこの数値なのか？」「このロジックの目的は？」といった、コードから読み取れない意図（背景情報）を記述するように心がけましょう。
「>」を使いこなして、誰が読んでも理解しやすいプロフェッショナルなコードを目指してください！
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